Riprendiamo qui l’ultimo articolo della serie “Religione e democrazia in Africa” pubblicata su africasacountry.com e firmato Naseemah Mohamed.
Si parla del ruolo della religione nei movimenti di liberazione sia prima delle indipendenze africane che dopo.
Sottotitolo: È importante raccontare storie non divulgate sui combattenti per la libertà dello Zimbabwe durante la guerra di liberazione del paese, soprattutto il loro impegno con la spiritualità.
La guerra di liberazione dello Zimbabwe, dal 1964 al 1980, si è svolta all’interno di un nesso storico globale di alleanze politiche e ideologiche mutevoli, e in parte grazie ad esso. Ha cavalcato l’onda crescente dei movimenti di indipendenza coloniale in tutto il continente ed è avvenuta sotto l’ombrello della Guerra Fredda, quando l’Unione Sovietica e la Cina hanno appoggiato i movimenti di liberazione in tutto il continente africano.
La mia ricerca sull’istruzione durante la guerra mi ha portato a intervistare i veterani della Zimbabwe African People’s Union (ZAPU), uno dei due principali movimenti indipendentisti, che furono addestrati dall’Unione Sovietica e dai suoi alleati africani ed europei. Mentre la letteratura accademica precedente ha descritto questo tipo di addestramento come meramente militare o come “indottrinamento politico”, i veterani della lotta per l’indipendenza che ho intervistato hanno dimostrato un impegno critico, creativo e sofisticato con le varie ideologie e tradizioni (africane indigene, cristiane, capitaliste, socialiste) a cui erano stati esposti e una loro integrazione.
Lo ZAPU è stato fondato nel dicembre 1961 dopo che il suo precursore, il Partito Nazionale Democratico (PND), era stato messo al bando dal governo rhodesiano. Pur rimanendo in prima linea nella lotta di liberazione, nel 1963 il partito si divise e la sua propaggine, la Zimbabwean African National Union (ZANU), rimase un partito di opposizione rivale per tutta la guerra e alla fine salì al potere, guidato da Robert Mugable. Lo ZANU si allineò con la Cina maoista ed ebbe sede in Mozambico, dominando la guerriglia lungo il confine orientale del Paese, mentre le reclute dello ZAPU si recavano in Botswana e venivano trasportate in aereo in Zambia, dove furono allestiti campi profughi, scuole ad hoc e basi di addestramento militare. Le relazioni formatesi tra il presidente dello ZAPU, Joshua Nkomo, e i leader anti-apartheid durante i suoi anni di studio in Sudafrica, gli obiettivi anti-apartheid condivisi dai partiti e la vicinanza geografica dei Paesi che condividevano un confine hanno fatto sì che lo ZAPU si allineasse con l’African National Congress sudafricano e spesso si addestrasse insieme ai suoi combattenti.
A causa della confisca dei documenti dello ZAPU da parte dello ZANU poco dopo l’indipendenza, è difficile stimare il numero di combattenti dello ZAPU attivi nella sua ala militare, l’Esercito rivoluzionario del popolo dello Zimbabwe (ZIPRA). Tuttavia, documenti declassificati dei servizi segreti statunitensi indicano che nel 1977 c’erano 2000 guerriglieri dello ZAPU che si addestravano in URSS e 1000 a Cuba, nonostante lo Zambia fosse la loro base principale e i guerriglieri si addestrassero anche in Angola e Tanzania.
Poiché lo ZAPU e la sua ala militare, l’Esercito Rivoluzionario del Popolo dello Zimbabwe (ZIPRA), non si impegnavano in rituali apertamente religiosi, le dimensioni spirituali e ideologiche del movimento sono state a lungo ignorate dagli storici, mentre gli aspetti rituali e ideologici del partito e del movimento Zimbabwe African National Union (ZANU), sostenuto dalla Cina, sono stati meglio studiati. Ciò è dovuto in parte al fatto che i veterani dello ZAPU sono stati presi di mira dopo l’indipendenza, poiché il vincitore delle elezioni successive all’indipendenza, Robert Mugabe, apparteneva al partito rivale ZANU e vedeva lo ZAPU come una minaccia.
Tutti i documenti del partito ZAPU vennero confiscati e i veterani vennero presi di mira individualmente e fatti sparire attraverso una famigerata campagna nota come Gukurahundi tra il 1983 e il 1987, in cui un esercito addestrato dalla Corea del Nord rase al suolo la regione meridionale, uccidendo migliaia di veterani e civili. Molti veterani avevano e hanno ancora troppa paura del governo per condividere le loro storie. La campagna si è conclusa quando Robert Mugabe ha offerto all’ex presidente dello ZAPU Joshua Nkomo, in esilio, la vicepresidenza nell’ambito dell’accordo di unità del 1987 che ha unito i due partiti sotto lo ZANU-PF.
I racconti dei combattenti dello ZAPU e dello ZIPRA, che qui brevemente riporto, sono significativi per tre aspetti: In primo luogo, sfidano le attuali narrazioni storiche sul movimento dello ZAPU, che hanno sottovalutato o addirittura negato l’importanza dell’ideologia e della religione nelle operazioni di guerra dello ZAPU. In secondo luogo, ignorando queste storie, ci priviamo della saggezza e dell’esperienza di questi veterani, che per molti versi sono impegnati nelle nostre stesse battaglie di oggi. Le nostre comunità e i nostri Paesi stanno ancora combattendo contro gli stessi sistemi di sfruttamento del capitalismo razziale globale, le ingiustizie e le persecuzioni che hanno combattuto decenni fa. Per esempio, lo Stato rhodesiano è stato adottato come simbolo e modello dai gruppi suprematisti bianchi a livello globale: il killer statunitense Dylan Roof, che ha sparato e ucciso nove persone in una chiesa nera, gestiva un sito web intitolato L’ultimo rhodesiano e portava una bandiera rhodesiana nelle foto del suo profilo sui social media. In terzo luogo, le narrazioni di questi veterani sono preziose di per sé, in quanto tracciano percorsi distinti e divergenti verso un fine comune: imbracciare le armi per combattere per la libertà. Le loro storie di vita offrono le loro risposte alle domande più significative dell’umanità: come definiamo la libertà, la vita o la morte? Cosa significa vivere la vita in modo significativo; per cosa vale la pena morire o uccidere?
Nonostante il fatto che tutti abbiano frequentato scuole missionarie cristiane e si siano auto-identificati come cristiani quando si sono uniti alla lotta rivoluzionaria, ognuno dei veterani ha avuto percorsi religiosi e intellettuali distinti nel corso della lotta di liberazione. Josiah Batiswayi Dube, autoproclamatosi “socialista in via di guarigione”, è stato uno dei pochi africani a completare gli studi all’Università della Rhodesia nel 1970. Ha lavorato in una compagnia di assicurazioni e ha lavorato in nero come funzionario politico dello ZAPU, prima che quest’ultimo gli offrisse l’opportunità di studiare in Unione Sovietica. Lì ha studiato il materialismo dialettico e la filosofia politica socialista, si è liberato della sua educazione cristiana ed è diventato ateo.
Dopo il suo ritorno al campo di addestramento dello ZAPU in Zambia, fu uno dei tre scrittori che componevano lezioni sul marxismo e sul socialismo scientifico da impartire al partito. Nel 1978, l’aviazione rhodesiana bombardò tristemente un campo dello ZAPU in Zambia, dove lui era di stanza. Dopo la sua miracolosa sopravvivenza, Dube riabbracciò il cristianesimo. Questa conversione ha portato a un disagio nei confronti dei presupposti atei del materialismo dialettico, per cui ha chiesto un trasferimento per lavorare nell’amministrazione dello ZAPU, dove è rimasto fino all’indipendenza del Paese nel 1979. Attualmente è un importante membro di un comitato religioso di Bulawayo.
JG, “il russo dello Zim”, ben consapevole dell’inscindibilità dell’impresa coloniale e dei missionari, ha portato con sé la sua Bibbia cristiana fino all’Accademia militare dell’Unione Sovietica di Solnechnogrosk, dove si è impegnato in accese conversazioni con i principali istruttori del socialismo scientifico, desiderosi di ascoltare un cristiano dello Zimbabwe. Mi parlò delle somiglianze tra i concetti di “religione tradizionale africana” del Dio supremo, Mwali, e del Dio cristiano, e delle lenti razziali e politiche che danno forma alla comprensione individuale di ciascuno. Ha ricordato con affetto il periodo trascorso in Russia, citando frasi in russo e sottolineando come, per coloro che avevano seguito una formazione in filosofia politica socialista, la vecchia leadership dello ZAPU non fosse “abbastanza rivoluzionaria” per portare avanti ciò che doveva essere fatto per costruire un vero Stato socialista o democratico che non riproducesse i problemi strutturali del regime rhodesiano.
Quando ho incontrato “il cristiano riluttante”, il colonnello Baster Magwizi, nella sua casa, era affiancato da un lato dai libri di testo che stava leggendo per il suo master in risoluzione dei conflitti e dall’altro dalla moglie, che secondo lui “stava cercando di convincerlo del cristianesimo”. Come ufficiale dell’ala militare dello ZAPU, lo ZIPRA, ha raccontato di aver preso parte a un rituale religioso tradizionale africano durante il quale è salito su una montagna ed è scomparso per due settimane. Si svegliò con pochi ricordi di ciò che gli era accaduto, ma era circondato da mucche sacre, che aveva portato giù dalla cima della montagna. Ha raccontato che i discendenti di quelle mucche si trovano ancora nello stesso villaggio e attribuisce a questo rituale la sopravvivenza in diverse battaglie. La sua storia è unica nel suo genere, in quanto esiste solo un altro resoconto pubblicato sull’uso da parte dello ZAPU e dello ZIPRA di santuari e rituali tradizionali africani durante la guerra, dato che il partito viene spesso rappresentato come a-religioso.
Nonostante la mancanza di una “religione” palese negli accampamenti dello ZAPU, la religione ha svolto un ruolo importante nell’evoluzione ideologica e personale degli attivisti e dei combattenti dello ZAPU e dello ZIPA, che hanno lottato per abbattere il regime razzista della Rhodesia. Questi veterani, come noi, sono il prodotto di forze storiche sociali, politiche e religiose che li hanno preceduti, ma le loro storie esemplificano l’importanza dell’azione intellettuale, ideologica e religiosa individuale e collettiva nel plasmare il nostro mondo interiore ed esteriore.
Si dice che quando un anziano africano muore, è una biblioteca che brucia. È imperativo registrare queste narrazioni prima che questi uomini e donne che hanno combattuto per la liberazione dei nostri Paesi passino a miglior vita, portando con sé le loro biblioteche di conoscenze ed esperienze.
Fonte: africasacountry.com